光測彈性儀是應(yīng)用偏振光干涉原理對應(yīng)力作用下能產(chǎn)生人工雙折射材料做成的力學(xué)構(gòu)件模型進(jìn)行實(shí)驗(yàn)應(yīng)力測試的儀器，簡稱光彈儀。測量光彈性模型受載時(shí)所產(chǎn)生的等差線和等傾線干涉條紋以研究受力構(gòu)件中應(yīng)力分布情況的實(shí)驗(yàn)裝置。應(yīng)用它可以通過模型在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)進(jìn)行大型建筑構(gòu)件、水壩壩體、重型機(jī)械部件的應(yīng)力和應(yīng)力分布的測試，并可以在模型上直接看到被測件的全部應(yīng)力分布和應(yīng)力集中情況。

　　先用環(huán)氧樹脂或聚碳酸酯等光彈性材料制成同構(gòu)件相似的模型，受力后，以偏振光透過模型，由于應(yīng)力的存在產(chǎn)生光的雙折射現(xiàn)象，再透過檢偏振器產(chǎn)生光的干涉現(xiàn)象，在屏幕或感光底片上顯示出具有條紋的映像，根據(jù)它可推算出構(gòu)件內(nèi)的應(yīng)力分布情況。

　　靜態(tài)應(yīng)力分析儀中包括上述經(jīng)典光彈性儀及其變形產(chǎn)品；如用于一般試驗(yàn)的簡單型漫射式光彈性儀；用于現(xiàn)場的反射式光彈性儀及多種光彈性儀附件，如石英補(bǔ)償器、條紋倍增器、斜射器等。在經(jīng)典方法之外，還發(fā)展了全息光彈性儀、云紋儀、激光散斑儀等。這一類儀器都可用于測量模型或物體的表面形變。

　　在動(dòng)態(tài)應(yīng)力分析儀器中，發(fā)展了如多火花動(dòng)態(tài)光彈性儀、多脈沖激光全息照相機(jī)等，它們可用于拍攝高速動(dòng)載荷作用下的模型光彈性條紋分布的變化過程。以上已形成儀器系列。正在發(fā)展中的尚有自動(dòng)光彈性儀、光彈性實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)自動(dòng)采集及處理系統(tǒng)，它們進(jìn)一步簡化實(shí)驗(yàn)操作，縮短了實(shí)驗(yàn)周期和提高了實(shí)驗(yàn)精度，是今后發(fā)展的方向。